Porsgrunn er en del av Grenlandsregionen i Telemark. Grenland er et sammenhengende byområde med over 100 000 innbyggere. Det er et felles bo- og arbeidsmarked, med Skien og Porsgrunn som de to bysentrene. Et bo- og arbeidsmarked som omfatter nærmere 400 000 mennesker dersom Vestfoldbyene og en større del av Telemark tas med i beregningen.
Det sentrale infrastrukturknutepunktet i Porsgrunn gir byen og Grenlandsregionen en nærhet og viktige forbindelseslinjer til hovedstadsområdet og Vestfold (herunder Larvik, Sandefjord, Sandefjord lufthavn Torp, Tønsberg, Asker, Drammen, Oslo og Oslo lufthavn Gardermoen). I Porsgrunn by ligger det et betydelig byutviklingspotensial på over 200 000 kvm BTA rundt Porsgrunn stasjon. Satsingen på Porsgrunn sentrum og områdene i relasjon til dette knutepunktet vil fremover gi positive ringvirkninger langt utover Porsgrunn sine grenser, og er svært viktig for Grenland og Telemark sin videre utvikling i en sosial, økonomisk og miljømessig bærekraftig retning.
© Terje Skaug
Byfortettingen som pågår i Grenland er tydelig i sentrale områder i både Porsgrunn og Skien, blant annet med en rekke nye boliger og næringsetableringer i og tett på bysentrene. Noe som gjør at Grenlandsregionen har blitt et mer attraktivt og levende sted å bo og jobbe de siste tiårene.
I Porsgrunn har det over tid blitt rettet et systematisk fokus på en byutvikling som styrker sosial, økonomisk og miljømessig bærekraft lokalt og for regionen som en helhet. Utviklingen i og tett på Porsgrunn by har blant annet foregått gjennom:
- omsorg for Porsgrunn sentrum som lokalt og regionalt knutepunkt
- regionalt samarbeid gjennom Bypakke/Bystrategi Grenland
- tilrettelegging for utvikling i regi av private aktører
- oppgradering av elvefronten og etablering av ny gang- og sykkelbro over elva
- oppgradering av Rådhusparken, biblioteket, Rådhusparken og Rådhustrappa
- oppgradering av Storgata, Franklintorget og flere andre viktige områder og byrom
- etableringen av Vitensenteret og Sjøfartsmuseet «DuVerden»
- etableringen av Kulturhuset Ælvespeilet og Kunsthallen
- satsningen på Campus Porsgrunn i regi av Universitetet i Sørøst-Norge
- den grønne satsningen i regi av teknologi- og industriklyngen på Herøya og i regi av Grenland havn
(Grenland er Norges ubestridt største industriregion, og i årene fremover skal det investeres store summer i og ut fra Herøya i Porsgrunn. En stor del av dette vil være investeringer i bærekraftige industriprosjekt, og målet er at Herøya og Grenland skal bli verdens første klimapositive industriregion innen 2040. Med blant annet Eramet, Heidelberg og INEOS Inovyn i spissen skal industrien i Grenland nå dette målet).
© Danny Twang
Nyere tids utvikling i Porsgrunn støtter opp om sentrum og jernbanestasjonen som et viktig lokalt og regionalt knutepunkt. Byen er åpnet mot elvafronten med elvepromenade, parkområder, boliger og ny gang- og sykkelbro over elva. Den nye broen knytter vestsiden av Porsgrunn tettere til den nordre del av byen med viktige målpunkt som jernbanestasjonen, bussterminalen, Rådhuset, Kulturhuset Ælvespeilet, en rekke service- og serveringsbedrifter, og ikke minst aksen mot Campus Porsgrunn/Kjølnes med universitetet, skoler og idrettsanlegg.
En sentral del av den pågående transformasjonen er måten byrommene skaper koblinger mellom ulike deler av sentrum, eksempelvis mellom den oppgraderte Rådhusparken og stasjonsområdet til elven og elvepromenaden. Med bibliotekets nye inngang mot Rådhusparken har området som helhet blitt et aktivt og levende sted i tilknytning til et åpent og inkluderende byrom med lekeplass, park og skøytebane. Nytt hotell og nytt næringsbygg gir en sterk kobling mellom Rådhusparken og kollektivterminalen, og videre i retning knutepunktet. Samtidig er flere siktlinjer direkte til elva ivaretatt som et viktig element i utviklingen og revitaliseringen av byen.
© Elvespeilet Mat&Vinbar
Ved å koble sammen tjenester og tilbud med offentlige tilgjengelige uterom er det skapt gode møteplasser som på en naturlig måte inviterer til deltagelse og fellesskap. Det nye kulturhuset med kunsthall og amfiet fra Rådhuset og ned mot elven er godt lokaliserte kulturinvesteringer. Rådhusplassen og Rådhustrappa innordner seg rådhuset som en sentral samlingsplass tett på Kulturhuset Ælvespeilet. Vitensenteret og Sjøfartsmuseet «DuVerden» i andre enden av byen kobler den stolte sjøfartshistorien til Porsgrunn med industrien og den nye teknologien.
Hovedkilde: Attraktiv by: forbilder fra 2015-2022 – regjeringen.no